Encontrando un Auxiliar de Enjuague óptimo para utensilios de Vidrio y Plástico

La apariencia de la vajilla de una institución afecta la percepción de ese negocio a los ojos de sus clientes. Si la vajilla tiene manchas, o los platos presentan algún residuo, a menudo los clientes asumen que ese establecimiento no es higiénico, sea un hospital, una casa de retiro, un restaurante o una universidad. Un auxiliar de enjuague puede ayudar a eliminar el exceso de agua y humedad de la vajilla después del lavado, para asegurarse que los utensilios de vidrio, plástico, acero inoxidable u otro artículo no contenga manchas o residuos. Los platos seguirán limpios y eventualmente se secarán sin el uso de un auxiliar de enjuague. Sin embargo, algunas manchas pueden aparecer como resultado del contacto prolongado con el agua.

El Proceso de Lavado de Vajilla Institucional

El lavado de vajilla se refiere a la acción de recolectar y lavar cualquier utensilio de cocina utilizado en la preparación, servicio y almacenamiento de alimentos. Esto incluye sartenes, ollas, herramientas de cocina, cubiertos, vasos y charolas. Este proceso sigue los pasos de, recolección de artículos sucios, preparación para el lavado mediante el tallado de exceso de residuos de alimentos, para posteriormente enjuagar. Finalmente, los platos son desinfectados y secados antes de que vuelvan a ser utilizados.

Un adecuado auxiliar de enjuague puede aumentar al máximo el rendimiento de limpieza y ofrecer resultados impecables en menos tiempo y con menor esfuerzo. En un entorno de limpieza Industrial e Institucional, una solución óptima puede reducir jornadas laborales y tiempo de secado a temperaturas altas y bajas, tanto en utensilios de vidrio como de plástico. Esto significa que las cafeterías, restaurantes y otros establecimientos de alimentos, pueden utilizar menos tiempo al secar vajillas ya sea, en forma manual o automática, además de ahorrar en gastos laborales y de energía.

¿Qué es un auxiliar de enjuague?

Un auxiliar de enjuague es una formulación que se mezcla con el agua durante el último ciclo del lavado. Reduce la tensión en la superficie del agua, lo cual permite que resbale más fácilmente del plato, haciendo que éste se seque más rápido sin la formación de manchas de agua. Un auxiliar de enjuague está hecho de tensoactivos, hidrótropos, solventes, copolímeros y otros quelantes.

¿Qué es lo que hace que un tensoactivo sea un auxiliar de enjuague ideal?

Un tensoactivo auxiliar de enjuague ideal ayudará a formar una película de líquido estable que escurre sin dejar manchas. Para alcanzar este escurrimiento uniforme se requiere de un tensoactivo con un perfil bajo en espuma, que ayude a reducir la tensión superficial. El tensoactivo también debe mantener este desempeño tanto a temperaturas altas como bajas.

El reto del plástico

A medida que más tipos de plástico se introducen en el entorno institucional, tales como charolas, platos y vasos, se vuelve cada vez más importante reducir las manchas en estos artículos. La vajilla de plástico absorbe menos calor que otros materiales, por lo que tiene menos evaporación de agua sobre su superficie, lo cual provoca un incremento en las manchas que aparecen.

Plurafac^® LF RA-P

Plurafac^® LF RA-P es un tensoactivo no iónico alcohol graso alcoxilado de baja espuma. Plurafac® LF RA-P minimiza los efectos de manchas en plásticos bajo aplicaciones de lavado institucional, lo cual muestra un comportamiento de baja espuma.

Probando la formulación

Para demostrar los resultados dados con Plurafac^® LF RA-P, se desarrolló una formulación de prueba para equiparar su rendimiento con una formulación similar, usando un tensoactivo tradicional, y comparándolos así con un benchmark. La formulación de prueba consistió en: 50% de agua deionizada (DI), 30% de Plurafac^® LF RA-P, 20% de Xilensulfonato de Sodio (SXS), hidrótropo, y la cantidad necesaria de ácido cítrico para alcanzar un pH de 7.0.

Rendimiento de Enjuague a Alta Temperatura

Al realizar una prueba de lavado a 150 F con una temperatura de enjuague a 180 F, se observó un rendimiento ligeramente superior con la formulación de Plurafac® LF RA-P a nivel visual en las manchas y la formación de película, en comparación con el benchmark en melamina, policarbonato, estireno acrilonitrilo, polipropileno y vidrio.

Rendimiento de Enjuague a Baja Temperatura

Cuando se redujo la temperatura a 120 °F, tanto para el lavado como el enjuague, las 3 formulaciones tuvieron un rendimiento muy similar; la formulación con Plurafac^® LF RA-P, la formulación con el tensoactivo tradicional y el benchmark. Sin embargo, en la revisión visual de la formación de película, el benchmark tuvo menor rendimiento que las otras dos formulaciones.

Comportamiento de la Espuma

La espuma puede representar un problema en un proceso de limpieza que involucra intensa actividad mecánica. Un método para probar espuma en formulaciones que sea, muy similar a las condiciones encontradas en la limpieza de vajilla a nivel industrial e institucional, es el medir la eficiencia de las mangueras de rocío dentro de las lavadoras de vajillas. El brazo rotador gira más lentamente con la espuma, así que, mientras más alto sea el índice de revoluciones, significa que hay menor presencia de espuma. Durante esta prueba se agregó huevo para aumentar la presencia de espuma.

La formulación con Plurafac^® LF RA-P tuvo un mejor rendimiento en la prueba de eficiencia en el brazo rociador que la formulación con el tensoactivo tradicional. Sin embargo, proporcionó un poco más de espuma y menos eficiencia que el benchmark. Aún así, la formulación con Plurafac^® LF RA-P mantuvo un 80% de eficiencia, mientras que la de un tensoactivo tradicional mostró una eficiencia poco mayor al 60%.

El comportamiento de auto-espuma del Plurafac^® LF RA-P es similar al benchmark y significativamente superior que la formulación con un tensoactivo tradicional.

Conclusiones

Plurafac^® LF RA-P puede ayudar a las instituciones a reducir los costos asociados con el secado de plásticos, ya sea en procesos manuales o automáticos.

Además de demostrar menor producción de manchas y formación de película al compararlo con tensoactivos tradicionales, el Plurafac^® LF RA-P también genera menos espuma y contribuye con propiedades de despumación en un sistema auxiliar de enjuague. Todo esto genera mayor eficiencia en el lavado de vajillas con menos manchas en los platos para las instituciones.