Luchando Contra Infecciones Adquiridas en Hospitales – ¿Cómo pueden ser diseñados los productos de limpieza para ayudar a los hospitales a luchar contra infecciones asociadas al cuidado de la salud?

Los hospitales y otras instituciones encargadas de la salud trabajan constantemente para prevenir infecciones asociadas al cuidado de la salud (HAIs por sus siglas en inglés). De acuerdo con un estudio realizado por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), aproximadamente 1 de cada 25 pacientes hospitalizados en los Estados Unidos, contraen en algún determinado momento, una infección en los centros de salud (hospitales). Estas infecciones causan la pérdida de miles de vidas cada año.

Actividades de limpieza, desinfección y sanitización, contribuyen a prevenir enfermedades infecciosas. La limpieza elimina la suciedad, alérgenos, gérmenes e impurezas de una superficie, pero no necesariamente mata a los gérmenes. La sanitización reduce el número de gérmenes en una superficie a un nivel seguro, de acuerdo con estándares y normas de las Organizaciones de Salud Pública. La desinfección reduce el riesgo de propagar la infección al utilizar químicos para matar gérmenes. La sanitización se lleva a cabo ya sea por medio de la limpieza o desinfección de superficies, para reducir el riesgo de propagar una infección.

Para desinfectar o sanitizar un ambiente institucional, se requiere un cierto nivel de efectividad en la limpieza que garantice la eliminación de las bacterias y los gérmenes, y también que la superficie que se ha limpiado no sea apropiada para el posterior desarrollo de bacterias. La Asociación de Profesionales en Control de Infecciones y Epidemiología (APIC por sus siglas en inglés), define el proceso de desinfección como un procedimiento que elimina muchos o todos los microorganismos, excepto las esporas.

Según la APIC, hay tres niveles de desinfección:

• Desinfección de alto nivel que destruye todos los microorganismos, con excepción de un alto número de esporas bacteriológicas.
• Desinfección intermedia que inactiva la Mycobacterium tuberculosis, bacterias vegetativas, la mayoría de los virus y de los hongos, pero no necesariamente mata las esporas bacteriológicas.
• Desinfección de bajo-nivel que puede matar a la mayoría de las bacterias, algunos virus y hongos, pero no se puede confiar en que mate microorganismos resistentes (por ejemplo, Mycobacterium tuberculosis o esporas bacteriológicas).

Para que la desinfección funcione, debe seguirse un tiempo de contacto y dilución adecuado para mejorar la efectividad de los antimicrobianos, como los compuestos de amonio cuaternario, o ‘ quats’. Los quats funcionan al unir las membranas de las bacterias para después descomponerlas. De esa manera se destruye la célula. Para que los quats sean efectivos, necesitan estar en contacto por un cierto período de tiempo con la superficie que se va a desinfectar o sanitizar y de esa manera, matar a todos los microorganismos.

Optimizando los “Quats” con Glucopon^®

Los tensoactivos típicos de alcohol etoxilado han mostrado que reducen la efectividad de los quats, lo que significa que se necesita de una mayor cantidad de tensoactivo para matar a la bacteria. Sin embargo, ese mismo procedimiento no necesariamente se presenta con Glucopon^®, una línea de tensoactivos Alquil Poliglucósidos. Y esto se debe a la habilidad de estos tensoactivos de proporcionar una propagación uniforme de quats en las superficies, lo cual reduce la cantidad de tensoactivo que se necesita para un alto índice de desinfección.

En la gráfica “Beneficios de los Alquil Poliglucósidos en desinfectantes”, se muestra cómo, tanto el Glucopon^® 425 N como el Glucopon^® 625 UP, permiten usar menos quats activos para eliminar bacterias gram-positivas y gram-negativas, cuando se compara con el uso de un tensoactivo de alcohol etoxilado. Esto se debe a que el ingrediente activo se propaga de forma más uniforme.

Limpieza Óptima de Superficies con Lutensol^®

Para una limpieza más efectiva sin el uso de Alquil Fenol Etoxilados (APEO por sus siglas en inglés), cuyo uso ha sido prohibido, la línea Lutensol^® de BASF es una opción de alto rendimiento. Como se muestra en la gráfica comparativa de Lutensol^® XP/XL y APEO, tanto el Lutensol^® XL como el Lutensol^® XP, funcionan en un nivel más alto que los APEO, y al mismo tiempo, cumplen con el estándar “Safer Choice”: